论Opteron的市场定位问题

mophyth

Opteron作为新一代x86-64bit处理器
技术上有其先进的一面
但也存在着一定限制
就其市场定位来说
似乎也面临着两难的境地

先从CPU时脉问题说起
Intel的CPU会有如此高的频率
可能大家会误解Intel将其单位時脈所做的工作減量
但事实上Intel并没有主动降低单位时脉的工作量
大家都知道
pipelining即是管线
管线越长就月容易提升频率这个道理大家也都知道
Intel的芯片能提高到如此高的频率也正是由其超长管线的原因

实际上Intel的CPU每个时脉的工作量并没有减少，而是使用了把一个指令分成20份的流水线（pipelining），然后同时计算。比如说，有一个程序有40条指令要执行，那么Intel的CPU将会在第20个clock cycle完成第一条指令，并在59个clock cycle结束运行该程序。假设AMD的CPU只把指令分成5段执行，那么将在第44个clock cycle结束运行该程序。假设Intel的CPU是3G，而AMD的是2G，显然，Intel的CPU所需时间要比AMD的要短。
然而pipeling也是有缺点的。当遇到Branch、jump指令的时候，如果CPU判断错误，那么指令分段越多，在重新计算和CPU等待的上花费的时间也就越多。这就是为什么在纯计算方面Intel的CPU大幅领先AMD的CPU（没有Branch和Jump），而在应用程序方面的差距就被缩小。

而如果说Opteron的对手是Xeon
这个说法有一定程度的失误
Opteron是x86-64bit处理器
它原本定位高端服务器
而Xeon只是中端服务器芯片
所以这两者是不具可比性的
因为本身的定位就不同
依照Opteron的原本定位它的对手应该是Intel花10年时间开发的安腾处理器
安腾处理器为纯64bit处理加构
对于32bit的应用根本可以说是毫无办法
即便使用模拟方式运行32bit软件也显得性能非常低下
但在运行纯64bit的软件时候却显示出相当的实力
安腾定位在高端服务器
而现在世界上的尖端科学中使用的计算机大部分都需要纯正64bit处理方式
所以尖端领域中Intel的安腾处理器应用面是相当广的
而最新的安腾II更是在原由的基础上更上一层楼
相比之下的AMD系统
由于其管线不够长
所以无法有效提升频率
而AMD使用PR标称值也由此原因造成
Opteron处理器定位虽然在高端应用
但其设计架构决定了他的用途将是32bit和64bit同时运作
用大家都知道的一句话来说明这个问题吧
"术业有专攻"
想在高端及尖端应用中战胜安腾和安腾II
显然Opteron还"不够专业"
而反过来看Opteron假如作为桌面型方案到来得更实际些
目前大环境是32bit及32bit向64big过渡时期
Opteron更适应这样的环境
就像Intel在Prescott中集成第二个32bit处理单元来达成64bit计算一样
这都是32bit-64bit的过渡产品
并且说它们是桌面型产品更准确些
而A64则更有可能被扼杀在摇篮里
因为其性能恐怕难以跟Intel的下两代处理器抗衡
再加上主板厂商们都没有推出A64的主板的意愿
最终就造成了A64很有可能就此停车
如果事情真是这种结局的话那无论AMD原本如何打算
他们都不得不将Opteron推向桌面市场
甚至可能是Opteron的简化版本

由此大环境和客观因素综合起来看
Opteron的游戏测试在一定程度上也是必要的
而看过Opteron此项测试的人都会有兴趣想试一下这款芯片的
作为AMD来讲
虽然对外一直在强调他们不是在吃Intel嘴边吃剩下的东西
但事实是Opteron其实是被推到了中端和高端之间的位置上
为那些相对较穷的投资者创造一个从中端32bit向高端64bit转换的廉价方案
而其作为纯高端芯片恐怕还不够资格
至少目前为止没有任何一个纯高端和尖端技术领域
表示出对x86-64bit运算系统有任何兴趣
原因是他们已经或即将采用纯64bit系统
有谁会在科学计算中心玩游戏呢??
因此这类投资者本质上来说根本不需要多余的32bit处理能力
而正像上段中所分析的
带有32bit处理能力的Opteron必定会在纯64bit应用中显现出不足
世界上从来都没有两全其美的事情
那Opteron也将注定只是那些从中端32bit向高端64bit转换的廉价方案
与其如此做法
为什么不把符合桌面适合市场大环境的芯片推向桌面市场呢??

顺便提一句
AMD现在是在挖掘新的市场
OP芯片非常可能针对的市场并非我们传统理解中的高中低这样的划分
AMD的OP芯片很可能针对那些中端向高端过渡中而又不想花太多钱的客户
这样一来这批客户既可以使用高端系统同时又不会让原由资源太浪费
所以个人感觉AMD现在是这么个目的

附: Opteron的游戏性能测试

hai5000

很详尽啊。谢谢楼主。