在实际应用中,最重要的是TCP/IP(Transport Control Protocol/Internet Protocol)协议,它是目前最流行的商业化的协议,相对于OSI,它是当前的工业标准或“事实的标准”,在1974年由Kahn提出的。它分为四个层次:应用层(与OSI的应用层对应),传输层(与OSI的传输层对应),互联层(与OSI的网络层对应),主机-网络层(与OSI的数据链路层和物理层对应)。TCP/IP协议主要用于广域网,在一些局域网中也有应用,比如在windows 9x和netware网中可以使用,但是在功能和速度方面还有差距,本来TCP/IP的设计目标就和IPX/SPX不一样。在设置TCP/IP协议的时候,主要有ip地址和子网掩码,网关(Gateway:在通信中提供网络协议之间的转换,适用于不同协议主机之间的信息交换),域名解析服务器(NDS: Domain Name System,即把你输入的网址转换为数字型的ip地址)和NetBIOS等等。